Hay una forma de entender el romanticismo en Yucatán que no existe en ningún otro lugar de México. Las canciones de Ricardo Palmerín, Guty Cárdenas y Augusto Cano — la triada clásica de la trova yucateca de principios del siglo XX — son composiciones de una sofisticación poética y musical que los especialistas comparan con el mejor lied alemán o con las canciones de Schubert. El trovador yucateco cantaba de amor, sí, pero con un vocabulario literario y una sensibilidad musical que venían de una cultura provincial extraordinariamente refinada.
El contexto histórico de la trova
La trova yucateca floreció en el período de bonanza económica del henequén — el sisal, la planta cuya fibra se usaba para fabricar cuerdas y costales en todo el mundo — que entre 1880 y 1920 convirtió a Yucatán en uno de los estados más ricos de México. Esa riqueza financió teatros, escuelas de música, importación de pianos y partituras europeas, formación de músicos en Europa.
En ese contexto de riqueza y cosmopolitismo provinciano, surgió una generación de compositores yucatecos que conocían la zarzuela española, el vals vienés y la ópera italiana, y que tenían también una tradición musical local — el son jarocho, la música maya — con la que dialogar. La trova yucateca es el hijo de ese diálogo.
La voz del trovador
La trova yucateca tiene una forma de cantar específica: la voz de cabeza, el falsete, el tenor ligero que la música europea de principios del siglo XX usaba para la canción romántica. Esta forma vocal tiene raíces en la ópera italiana que los trovadores yucatecos escuchaban en los teatros de Mérida.
El trovador no solo compone: interpreta, con la guitarra o el piano como acompañamiento, canciones que requieren control técnico y sensibilidad para el texto. Los documentales que han captado a los grandes trovadores yucatecos en concierto o en grabaciones de archivo muestran una forma de hacer música que tiene un nivel de exigencia comparable al arte lírico europeo.
La trova viva hoy
La trova yucateca sobrevivió el siglo XX con altibajos pero sin extinguirse. Hoy hay trovadores jóvenes en Mérida que continúan la tradición, adaptándola a sensibilidades contemporáneas sin perder los elementos que la definen: la poesía de calidad, la melodía elaborada, el canto técnicamente exigente.
Los documentales que han seguido a estos trovadores jóvenes muestran una cultura musical que se niega a morir — y que encuentra en la economía turística de Mérida contemporánea un público nuevo que la descubre y la aprecia por primera vez.
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